Empezamos con Dos Colmenas
y Muchas Preguntas
No somos apicultores de toda la vida. No somos científicos agrícolas. Somos dos personas en el condado de Loudoun — operando como Bluff Works Apiaries — que sintieron curiosidad por las abejas y no pudieron dejar de aprender.
Lo que empezó como lectura de fin de semana se convirtió en fines de semana construyendo colmenas, luego el día de instalación, luego nuestra primera inspección, y de alguna manera seis colmenas en el jardín.
Cómo Llegamos Aquí
Primavera 2024
Empezamos con un paquete y un núcleo. Construimos nuestros primeros cuerpos de colmena, instalamos las abejas y pasamos cada fin de semana viéndolas construir panales y acumular reservas.
Invierno 2024–25
Perdimos la colonia del paquete durante el invierno. El núcleo sobrevivió — nuestra primera lección de lo diferentes que pueden ser dos colonias.
Primavera–Verano 2025
Hicimos dos divisiones de la colonia sobreviviente, capturamos dos enjambres y añadimos otro paquete. Terminamos el año con seis colmenas.
2026 y Más Allá
Creciendo hacia doce colmenas. Primera cosecha excedente de miel. Aprendiendo más cada temporada.
Oeste del Condado de Loudoun
La Tierra
Nuestras colmenas se encuentran en un grupo de tuliperos a las afueras de Leesburg, donde el oeste del condado de Loudoun comienza a ondularse hacia Blue Ridge. Los tuliperos son enormes — treinta metros de alto, troncos demasiado anchos para abrazarlos — y el apiario se encuentra debajo de ellos en sombra moteada.
El tulipero es uno de los árboles nectaríferos más importantes del este de Estados Unidos. Cuando los tuliperos florecen a finales de primavera, las flores producen néctar tan abundantemente que los apicultores lo llaman un “flujo de néctar” — las abejas trabajan del amanecer al atardecer y se puede oler la miel en el aire. Le da a nuestra miel un distintivo color ámbar oscuro y un sabor rico y complejo.
Más allá de los tuliperos, nuestras abejas polinizan los huertos de manzanos y cerezos que salpican las laderas, praderas de trébol, matorrales de moras silvestres y campos de vara de oro que se iluminan de dorado cada otoño.
Cada temporada, cada floración, cada árbol añade algo a la miel. Los apicultores lo llaman terroir — el sabor de un lugar. Nuestra miel sabe al bosque de tuliperos del condado de Loudoun.
El Oficio
Inspeccionamos cada una o dos semanas durante la temporada activa, tomamos notas e intentamos no pensar demasiado. Para el manejo de ácaros hacemos conteos mensuales con azúcar desde abril hasta octubre y tratamos con ácidos orgánicos (oxálico y fórmico) si los conteos superan 3 ácaros por cada 100 abejas — sin acaricidas sintéticos. No forzamos la producción y dejamos de 27 a 36 kilos de miel por colmena para el invierno.
La Asociación de Apicultores de Loudoun ha sido de gran ayuda. Vamos a las reuniones mensuales, hacemos muchas preguntas e intentamos mejorar un poco en la lectura de las colmenas cada vez que abrimos una.
Cómo Lo Pensamos
Local
Nuestras abejas polinizan en un radio de pocos kilómetros. Nuestra miel viene de esas flores. Vendemos a personas que viven aquí. Ese es todo el modelo.
Anotarlo Todo
Mantenemos este diario porque olvidamos cosas entre temporadas. Si otras personas lo encuentran útil, mejor aún.
No Intervenir Cuando Sea Posible
Inspeccionamos cada una o dos semanas durante la temporada activa y reducimos a mensual una vez que las colonias están establecidas. Observamos más de lo que intervenimos.
Despacio
Empezamos con dos colonias en 2024, perdimos una en invierno y crecimos a seis para finales de 2025. Añadiremos más cuando estemos listos. No hay prisa.
Nuestro Nombre
El condado de Loudoun lleva el nombre de John Campbell, el 4.º conde de Loudoun — un noble escocés que sirvió como comandante en jefe de las fuerzas británicas en Norteamérica. El condado se formó en 1757, y la doble U es una convención ortográfica escocesa.
La mayoría escribe “Loudon” sin la segunda U, lo cual es comprensible — no hay forma de notar la diferencia al oírlo. Mantuvimos la ortografía, porque la historia merece conservarse.